山背大隊，天資聰穎卻因出身不好而受盡歧視的宋運(yùn)輝正在豬場一邊養(yǎng)豬一邊刻苦學(xué)習(xí)，豬場的石頭上，還有房屋木門和墻壁上都被他寫滿了各種公式。姐姐宋運(yùn)萍前來告知他姐弟倆的高考成績都過線了，而且宋運(yùn)輝還考了全縣第一名的好成績，這讓宋運(yùn)輝喜出望外，姐弟倆這回終于可以揚(yáng)眉吐氣了，開心的結(jié)伴回家。宋云飛的父親宋季山也回到了家，破天荒地讓宋運(yùn)輝陪他喝兩盅，他也為姐弟倆的高考成績而高興。
一家人正在吃飯中，大隊的楊主任過來送宋運(yùn)輝的政審材料，讓他下午趕緊交上去，但宋季山看著政審材料卻不禁擔(dān)心起來，果不其然，下午姐弟倆一起去革委會遞材料時又因為家庭成分問題遇到了老猢猻的阻攔，不甘心的宋運(yùn)萍拿著他和弟弟的政審材料又獨自返回了革委會，親自把材料遞給了李主任，得知宋運(yùn)輝考了全縣第一，李主任二話沒說就把材料收下了，答應(yīng)幫忙遞到縣里，感激不盡的宋運(yùn)萍深深的向李主任鞠了一躬。
出了鎮(zhèn)革委會的大門兒，姐弟倆又與老猢猻撞了個對面，互相不對付的三個人眼看就要動手，及時趕到的宋季山把姐弟倆拉回了家，膽小怕事的父親埋怨姐弟倆惹是生非，感覺自己沒做錯的宋運(yùn)輝，忍不住和父親頂了兩句嘴，被母親及時制止把他趕回了山背大隊。
宋季山害怕老猢猻在背后做手腳，低聲下氣的來找他為兩個孩子道歉，還主動拿了兩副自己配的草藥送給老猢猻補(bǔ)身體。
山背大隊的楊主任聽到風(fēng)聲趕緊來告訴宋運(yùn)輝，他和姐姐高考的事被人告到縣里了，心急如焚的宋玉輝，立刻趕往鎮(zhèn)革委會找李主任，心里覺得這個事不應(yīng)該被卡，因為他早就人民日報上看到要支持年輕人報考大學(xué)，著重看個人表現(xiàn)，不拘一格降人才的新聞。
李主任在打聽完宋運(yùn)輝的情況后直斥他的態(tài)度有問題，根本不聽宋運(yùn)輝背出的人民日報社論上的新聞內(nèi)容。宋云輝無奈就站在革委會的大院的大太陽底下不停的背這篇社論，吸引了許多人的圍觀，李主任實在拿他沒轍。
早有人把消息遞到了宋家，宋季山又氣又急，一時竟坐在椅子上起不來，連忙讓姐姐宋運(yùn)萍去尋宋運(yùn)輝回來，姐姐被宋運(yùn)輝的執(zhí)著所感動，陪他一起站在太陽底下背社論。這是老猢猻，也打來訓(xùn)斥他們，與他早有過節(jié)的姐弟倆直斥就是老猢猻背后告狀，老猢猻卻也不隱瞞，在李主任面前承認(rèn)了收宋季山的禮和背后告黑狀的事，堅持成分不好的人就是不應(yīng)該上大學(xué)。李主任不忍心再為難姐弟倆，答應(yīng)將政審材料和今天發(fā)生的事情一起如實上報，并叮囑宋運(yùn)平回家好好勸勸這個不撞南墻不回頭的弟弟。
為了怕弟弟再因為沖動惹事，宋運(yùn)萍把宋運(yùn)輝支回山背大隊，決定第二天自己來問結(jié)果，可面對前路未卜的命運(yùn)宋運(yùn)輝哪里睡得著覺，一夜無眠。第二天一早，宋運(yùn)萍還未出門，李主任就主動來到了宋家。
