據(jù)香港《文匯報(bào)》報(bào)道,美國(guó)國(guó)家海洋暨大氣總署(NOAA)收集全美約700個(gè)天氣站自1895年以來(lái)的數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)美國(guó)的冬天較100年前平均縮短逾1個(gè)月,而且縮短速度愈來(lái)愈快。
專家指,雖然冬天變短有利種植農(nóng)作物,暖氣使用量亦會(huì)減少,但長(zhǎng)遠(yuǎn)將導(dǎo)致生態(tài)災(zāi)難,并引致洪災(zāi)等天災(zāi)加劇。
NOAA國(guó)家環(huán)境信息中心氣象學(xué)家孔克爾分析各天氣站的數(shù)據(jù)后,指出全國(guó)各地的入冬期自1980年開始延遲,而且延遲程度愈來(lái)愈嚴(yán)重,最近10年的入冬期較1970年代遲近1周。
以伊利諾伊州為例,在20世紀(jì)的入冬期約10月15日,但自2010年后,入冬期已延至10月26日,去年更破天荒到11月12日才入冬。
孔克爾稱,雖然去年的全國(guó)性入冬期延遲,主要由于氣流分布異常,但整體而言,冬天縮短的真正元兇是人為造成的氣候變化。
亞利桑那州大學(xué)生態(tài)學(xué)家克里明斯指出,氣候轉(zhuǎn)變短期或會(huì)帶來(lái)更長(zhǎng)的植物生長(zhǎng)季節(jié),以及有助減少暖氣消耗,但長(zhǎng)遠(yuǎn)會(huì)帶來(lái)惡劣影響。她舉例說(shuō),部分害蟲因缺乏足夠的寒冬期,以致數(shù)量激增,導(dǎo)致大量林木死亡。溫室效應(yīng)亦令水位上升,風(fēng)暴季節(jié)的災(zāi)害將更嚴(yán)重。